第八章磁和電 8.13磁力“永動(dòng)機”

　　在人類(lèi)想發(fā)明"永動(dòng)機"的歷史里，磁鐵也曾經(jīng)扮演過(guò)不太小的角色。失敗的發(fā)明家曾經(jīng)費盡心思想利用磁鐵來(lái)建造自己能夠永遠運動(dòng)下去的機器。下面介紹的一種磁力"永動(dòng)機"，是十七世紀的英國人約翰·維爾金斯（捷斯特城的主教）設計的。

　　在小柱上（圖100）放一個(gè)強力的磁鐵A。兩個(gè)斜的木槽M和N迭著(zhù)倚靠在小柱旁邊。上槽M的上端有一個(gè)小孔C，下槽N是彎曲的。這位發(fā)明家想，如果在上槽上放一個(gè)小鐵球B，那末由于磁鐵A的吸引力，小球會(huì )向上滾；可是滾到小孔處，它就要落到下槽N上，一直滾到N槽的下端，然后順著(zhù)彎曲處D繞上來(lái)，跑到上槽M上。在這里，它又受到磁鐵的吸引，重新向上滾，再從小孔里落下去，沿著(zhù)N槽滾下去，然后再經(jīng)過(guò)彎曲處回到上槽里來(lái)，以便重新開(kāi)始運動(dòng)。這樣，小球就會(huì )不停地前后奔走，進(jìn)行"永恒的運動(dòng)"。

　　這個(gè)發(fā)明的荒謬的地方在哪里呢？

　　要指出它也并不難。為什么發(fā)明家認為小球沿著(zhù)N槽滾到它的下端以后，還會(huì )有一種速度，使它能夠順著(zhù)彎曲處D繞到上面來(lái)呢？假如小球只是在重力這一個(gè)作用下滾動(dòng)的，那它是不難順著(zhù)彎曲處上升的，因為那時(shí)候它是加速地向下滾的�？墒俏覀冞@小球是在重力和磁力這兩種力量的作用下滾著(zhù)的。并且磁力是這樣強，可以強迫小球從位置B上升到C。所以小球沿著(zhù)N槽滾動(dòng)的時(shí)候是不能加速前進(jìn)的，而是要變慢的；即使它能滾到N槽的下端，也無(wú)論如何不能積蓄起一種速度，使自己能繞著(zhù)彎曲處D上升。

　　上面所說(shuō)的那個(gè)設計，后來(lái)在改變了形狀的情況下又重新出現了許多次。有一種類(lèi)似的設計，說(shuō)也奇怪，竟在1878年，也就是在能量守恒定律確立以后三十年，在德國取得了專(zhuān)利權！這位發(fā)明家把他那磁力"永動(dòng)機"的荒謬的基本觀(guān)念竟掩飾得這樣高明，甚至迷惑了頒發(fā)專(zhuān)利特許證的技術(shù)委員會(huì )。雖然按照章程，凡是和自然定律相矛盾的發(fā)明，都不應當發(fā)給發(fā)明專(zhuān)利特許證，這一次發(fā)明卻取得了專(zhuān)利權。但是這個(gè)唯一獲得"永動(dòng)機"專(zhuān)利權的幸運兒大概很快會(huì )對自己的創(chuàng )造失望，因為只過(guò)了兩年，他就停止繳納專(zhuān)利稅了，并且這種可笑的專(zhuān)利也喪失了法律效力："發(fā)明"成了大家的財產(chǎn)，但是誰(shuí)也不需要它。
 

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