格蘭特船長(cháng)的兒女:10．失蹤的孩子

　　10．失蹤的孩子

　　安達斯山高低巖兒的東麓都是些長(cháng)形坡，一條條伸展到平原上，漸漸消失了，新飛來(lái)的一座山就突然停止在這平原上。這片新地域鋪滿(mǎn)著(zhù)深厚的牧草，聳立著(zhù)茂盛的樹(shù)木，還有數不清的蘋(píng)果樹(shù)，這大片蘋(píng)果林，閃耀著(zhù)金黃色的果實(shí)。這好象是法國富饒的諾曼底省截下一塊，丟在這個(gè)高原地區。旅客們突然由沙漠轉入綠洲，由雪峰落到草地，由寒冬進(jìn)入炎夏，要是在平常的環(huán)境里，他們一定會(huì )對這種突變感到無(wú)限驚奇的。

　　這時(shí)，大地寂靜無(wú)聲了。地震已經(jīng)平息了。地下的震力一定是移到更遠的地方破壞去了。因為在安達斯山脈里經(jīng)�？傆袀�(gè)地方在搖撼或顫抖。這一次，旅客們所遇到的地震確實(shí)是太猛烈了。整個(gè)山形都變了樣子。一眼望去。全都是些嶄新的峰巒嶺嶂顯現在藍天下。那些草原上的向導要想尋找舊路的標志是絕對不可能的了。

　　一個(gè)晴朗的日子開(kāi)始了，太陽(yáng)從大西洋中升起，光線(xiàn)溜到阿根廷的草原上，并進(jìn)一步伸延到那邊太平洋的波浪中了。那是早晨八點(diǎn)鐘的時(shí)候。

　　哥利納帆和旅伴們，在少校的急救下，漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)。好在他們不過(guò)是受了震動(dòng)而昏厥過(guò)去的，沒(méi)有其他的損傷。那條巨大的高低巖兒總算爬過(guò)來(lái)了，直爬到山腳下了。要不是少了一個(gè)人，少了年幼的旅伴羅伯爾，大家對于這種乘著(zhù)自然力，不動(dòng)腳就能下山的辦法，一定都會(huì )鼓掌稱(chēng)快的。

　　這勇敢的孩子羅伯爾，大家都愛(ài)他呀，特別是巴加內爾是離開(kāi)不了他的，少校雖然生性冷僻，也喜歡這孩子，而哥利納帆更是愛(ài)之如命。哥利納帆一聽(tīng)到羅伯爾失蹤，就急壞了，他想象著(zhù)這可憐的孩子一定落到一個(gè)深坑里，正在聲嘶力竭地叫著(zhù)他的“第二慈父”。

　　“朋友們，我的朋友們。”哥利納帆幾乎聲淚俱下地說(shuō)，“我們非去找他不可，非找到他不可！我們不能就這樣把他丟掉��！所有的山谷，所有的懸崖，所有的深坑，我們都要找到底！你們把我捆在一條長(cháng)繩上，把我縋下去，我一定要這樣做，你們懂嗎？我一定要這樣做！老天爺保佑羅伯爾還活著(zhù)吧！丟了他，我們還有臉見(jiàn)他的父親嗎？為援救格蘭特船長(cháng)而犧牲了他的兒子，這成什么話(huà)呢？！”

　　旅伴們聽(tīng)著(zhù)他的話(huà)，都沒(méi)有回答。他們感覺(jué)到哥利納帆在望著(zhù)他們，是想在他們的眼光中找出一絲希望來(lái)，因而他們都把眼睛低下去了。

　　“到底怎樣啦？！”哥利納帆又說(shuō)，“你們聽(tīng)見(jiàn)我的話(huà)了嗎？你們?yōu)槭裁炊疾婚_(kāi)口？你們都認為毫無(wú)希望了嗎？毫無(wú)希望了嗎？”

　　又是一陣沉默，后來(lái)，還是少校先開(kāi)口。他問(wèn)：

　　“朋友們，你們誰(shuí)還記得羅伯爾是什么時(shí)候不見(jiàn)了的？”

　　這問(wèn)題，沒(méi)有一個(gè)人回答。

　　“至少，”少校又說(shuō)，“你們總可以告訴我當這高低巖兒下崩的時(shí)候，那孩子在誰(shuí)的身邊？”

　　“在我的身邊。”威爾遜回答。

　　“那么，好，直到什么時(shí)候你還覺(jué)得他在你的身邊呢？仔細想想看。你說(shuō)吧！”

　　“我只記得是這樣：我們跟著(zhù)山崩，最后不是一撞嗎？一撞之前不足兩分鐘的時(shí)候，羅伯爾·格蘭特還在我的身邊，兩手還抓住苔蘚呢。”

　　“不足兩分鐘！可要注意啊，威爾遜！那時(shí)每分鐘都覺(jué)得是很長(cháng)的！你沒(méi)記錯吧？”

　　“我想不會(huì )記錯，……是的呀，……不足2分鐘！”

　　“好！”少校說(shuō)。“羅伯爾那時(shí)是在你的左邊還是在右邊呢？”

　　“在我的左邊。我記得他的‘篷罩’還拍著(zhù)我的臉。”

　　“你自己呢？你在我們的……”

　　“也在左邊。”

　　“那么，羅伯爾只能是在這邊失蹤的，”少校一面說(shuō)，一面臉朝著(zhù)山，指著(zhù)右邊，“我還可以斷定，就他失蹤的時(shí)間而論，那孩子應該是掉在距地面3公里以?xún)鹊倪@一部分山里。我們要找就應該在這一部分找，每人找一個(gè)地帶，我們會(huì )在這一部分山里找到他。”

　　沒(méi)有人再加上一句話(huà)。立刻，6個(gè)人都爬上高低巖兒山坡，分別站在不同的高度，開(kāi)始尋找。他們始終在那下崩的踐線(xiàn)的右邊找，連最小的石縫也搜了搜，那些懸巖下的深坑已經(jīng)部分地被迸落的碎石填起來(lái)了，他們直下到坑底下去尋找，不只一個(gè)人冒著(zhù)生命的危險跑下去，撕破了衣服，刺破了手腳，再血淋淋地爬出來(lái)。安達斯山這整個(gè)一片地方，除了幾個(gè)根本上不去的平頂之外，都仔仔細細地找遍了，并且找了很久，沒(méi)有一個(gè)人想中途休息一下。但是一切努力都是白費的。那孩子不但已經(jīng)死在山里，并且一定被一座大巖石壓住，永遠葬在山里了。

　　下午快1點(diǎn)的時(shí)候，哥利納帆和他的旅伴們都精疲力竭了，又回到原來(lái)的山谷中。哥利納帆萬(wàn)分悲痛，他不說(shuō)別的話(huà)，只是嘆息著(zhù)：“我不走了！不走了！”

　　每個(gè)人都懂得他的神經(jīng)受了刺激，所以才有這樣一種固執的想法。大家了解他，遷就他。

　　“我們等等吧。”巴加內爾對少校和奧斯丁說(shuō)，“我們休息一下吧，恢復恢復體力。不論是再尋找下去還是繼續走路，都有休息的必要。”

　　“是的，既然愛(ài)德華要這樣，我們就留在這里吧！他還抱著(zhù)希望呢�？墒沁�有什么可希望的呢？！”

　　“天曉得！”奧斯丁說(shuō)。

　　“可憐的羅伯爾！”巴加內爾應著(zhù)，擦著(zhù)淚。

　　山谷里的樹(shù)很多。少校選了一叢高大的樹(shù)，在底下搭了臨時(shí)帳篷。他們剩下來(lái)的東西只有幾塊蓋布，全部武器，一點(diǎn)干肉和冷飯。不遠的地方就是一條小河，有水可用，河水受了山崩的影響，還很渾濁。穆拉地就在草地上生了火，不久就送給他的主人一懷熱水，讓他喝了定定神，但是哥利納帆不喝，非常沮喪地躺在“篷罩”上。

　　這一天就這樣過(guò)去了。夜像昨夜一樣，平靜的，安寧的。當旅伴們躺著(zhù)休息的時(shí)候，哥利納帆又爬上了高低巖兒山坡。他側耳傾聽(tīng)著(zhù)，希望能聽(tīng)到呼喚聲。他獨自一個(gè)前探著(zhù)，走得很遠，很高，時(shí)時(shí)把耳朵貼著(zhù)地，聽(tīng)著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)，忍住心頭的跳躍，并且用失望的聲音呼喚著(zhù)。

　　那可憐的爵士在山里徬徨了一整夜。有時(shí)是巴加內爾，有時(shí)是少校跟住他，因為他不顧一切地亂找，要防他從光滑的巖石上或峭壁的邊沿上跌下去呀。但是仍然沒(méi)有結果。千聲萬(wàn)聲的“羅伯爾！羅伯爾！”只引起一些重復這親切的名字的回聲。

　　天又亮了，人們不得不跑到遙遠的山嶺上去找哥利納帆，并且不由分說(shuō)地把他拉回帳篷。他那失望的樣子實(shí)在可怕。誰(shuí)敢向他說(shuō)出一個(gè)“走”字？誰(shuí)敢向他提議離開(kāi)這傷心的山谷？然而，干糧完了。過(guò)去那騾夫提到過(guò)的阿根廷向導和過(guò)草原所必需的馬匹，在前面不遠的地方該可以遇到了�，F在能往回走嗎？往回走比往前走困難更多。況且和鄧肯號又約好了是在大西洋岸上聚齊的呀。任何理由都不容許再耽擱下去，為了全體的利益，出發(fā)的時(shí)間不能再往下拖了。

　　少校想要把爵士從悲痛中解脫出來(lái)。他勸說(shuō)了很久很久，哥利納帆都仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只是搖頭。但有時(shí)他也擠出幾個(gè)字來(lái)：

　　“走么？”他說(shuō)。

　　“是的，走。”

　　“再等一個(gè)鐘頭！”

　　“好，再等一個(gè)鐘頭。”可敬的少�；卮�。

　　一個(gè)鐘頭過(guò)去了，爵士又懇求再給他一個(gè)鐘頭�？此�那樣子就仿佛是死囚在懇求再廷長(cháng)他一個(gè)鐘頭的生命一樣。就這樣，一個(gè)鐘頭又一個(gè)鐘頭，約莫挨到正午了。這時(shí)少校根據全體的意見(jiàn)，不再遲疑，干脆告訴哥利納帆說(shuō)非走不可了，全體旅伴的生命都靠他的迅速決定。

　　“是！是！”哥利納帆回答，“我們走罷！走罷！”

　　但是，一面說(shuō)著(zhù)，一面卻把眼睛從少校那邊轉了過(guò)去。他的目光盯住天空中的一個(gè)黑點(diǎn)。突然，他把手舉起來(lái)，指著(zhù)，一動(dòng)也不動(dòng)，象中了風(fēng)似的。

　　“那兒！在那兒，你們看！看！”他說(shuō)。

　　大家都朝天上看去，順著(zhù)他那堅決指定的方向。這時(shí)，那黑點(diǎn)眼看著(zhù)越來(lái)越大了。原來(lái)是一只鳥(niǎo)在很高很高的天空中飛翔著(zhù)。

　　“一只兀鷹。”巴加內爾說(shuō)。

　　“是的，一只兀鷹，誰(shuí)知道��？它來(lái)了！它下來(lái)了！等一等！”

　　哥利納帆回答。

　　哥利納帆希望什么呢？難道是神經(jīng)錯亂嗎？他曾說(shuō)：“誰(shuí)知道��？”巴加內爾看得不錯，那兀鷹越來(lái)越看得清楚了。這種大鳥(niǎo)，過(guò)去曾被當地的酋長(cháng)們奉為神明。它們在這區域里長(cháng)得異乎尋常地龐大。它們的力量大得驚人，能把牛抓起來(lái)，丟到深谷里。它們常常襲擊平原上的羊、馬、小牛，用爪子把它們抓到很高的高空。飛上兩萬(wàn)尺高的高空去盤(pán)旋，在它們算不了什么，而這種高度已經(jīng)是人類(lèi)不可逾越的界限了。所以，這空中之王，在那種高度上，人們最好的眼力也看不見(jiàn)它，而它卻用銳利的眼光俯瞰著(zhù)地面，辨得出最細微的物體，其視力的強大使所有的生物學(xué)家都驚嘆。

　　這只兀鷹看見(jiàn)了什么呢？看見(jiàn)了一個(gè)死尸嗎？就是看見(jiàn)了羅伯爾的死尸嗎？“誰(shuí)知道��？”哥利納帆老是這樣說(shuō)著(zhù)，目光不離那兀鷹。那龐大的鳥(niǎo)越來(lái)越近，有時(shí)盤(pán)旋，有時(shí)象一個(gè)拋在空中的物體，急速下落，不一會(huì )兒，在離地不到200米高的地方繞了幾個(gè)大圈了。人們看得再清楚不過(guò)了。它橫飛在5．4米以上。矯健的兩翼浮在空氣中幾乎不動(dòng)，因為大鳥(niǎo)的特點(diǎn)就是飛時(shí)帶著(zhù)威風(fēng)凜凜的安閑樣子，而小鳥(niǎo)飛在空中必需每秒鐘鼓翅無(wú)數次才能保持在空中。

　　少校和威爾遜都已經(jīng)抓起他們的馬槍了。哥利納帆以手勢制止了他們。那兀鷹在距他們不到四分之一英里的地方，繞著(zhù)山腰上一個(gè)不可攀登的平嶺盤(pán)旋，快得令人看著(zhù)頭昏，鐵爪忽而張開(kāi)忽而捏緊，冠子擺動(dòng)著(zhù)。

　　“就在那兒！那兒！”哥利納帆叫了起來(lái)。

　　然后，忽然轉了一個(gè)念頭，又驚叫一聲，說(shuō)：

　　“如果羅伯爾還是活著(zhù)的呢！……這兀鷹會(huì )……開(kāi)槍?zhuān)∨笥褌�！開(kāi)槍?zhuān)?rdquo;

　　說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，兀鷹已經(jīng)繞到高聳著(zhù)的一排山峰后面去了。過(guò)了一秒鐘——就好象有一百年那么久的一秒鐘，兀鷹又飛了過(guò)來(lái)，帶著(zhù)重載，冉冉地上升。一片驚駭的叫聲起來(lái)了，兀鷹的爪下是一個(gè)死尸，懸掛著(zhù)，擺動(dòng)著(zhù)，那正是羅伯爾·格蘭特！那兀鷹抓著(zhù)他的衣服左一擺右一擺地飛到距帳篷不到45米高的上空，它也看見(jiàn)那些旅客了，激烈地鼓著(zhù)翅，搏著(zhù)風(fēng)，想帶著(zhù)它那沉重的獵物揚長(cháng)而去。

　　“��！”哥利納帆大聲呼叫，“寧可讓羅伯爾的尸體在巖石上摔碎，也不能讓那兀鷹……”

　　他話(huà)沒(méi)說(shuō)完就抓起威爾遜的槍?zhuān)�想瞄準那只兀鷹。但是他的胳臂發(fā)抖，槍抓不穩，眼睛又發(fā)花了。

　　“讓我來(lái)！”少校說(shuō)。

　　立刻，他眼定手穩、全身不動(dòng)地瞄準那只兀鷹，這時(shí)那只兀鷹已經(jīng)離他150米遠了。

　　但是他的手還沒(méi)有板動(dòng)槍機，山谷里就砰地傳來(lái)一聲槍響。一道白煙從兩座雪花巖之間冒出來(lái)，那只兀鷹，頭中了槍?zhuān)�打�?zhù)轉慢慢下墜，張著(zhù)大翅膀象個(gè)降落傘。它沒(méi)有放下它的獵物，但是下落時(shí)卻悠悠揚揚地，落到離河岸約10步遠的地方。

　　“落到我們的手里了！落我們的手里了！”哥利納帆說(shuō)。

　　也不問(wèn)這一槍是哪來(lái)的，他就奔到兀鷹那里，同伴們都跟著(zhù)他跑。

　　他們跑到時(shí)，兀鷹已經(jīng)死了。羅伯爾的身體被它的寬大翅膀掩蓋著(zhù)。哥利納帆撲到孩子的尸體上，把他從魔爪下拖了出來(lái)，放在草地上躺著(zhù)，把耳朵貼到他的胸口上聽(tīng)。

　　從來(lái)沒(méi)有過(guò)比這更響亮得驚人的歡叫聲從他的口里發(fā)出來(lái)：

　　“還活著(zhù)呢！他還活著(zhù)呢！”

　　一會(huì )兒工夫，羅伯爾的衣服給剝掉，用冷水澆在他臉上。他動(dòng)了一動(dòng)，睜開(kāi)眼，看了看，說(shuō)出話(huà)來(lái)，他只是說(shuō)：“��！是您，爵士……我的父親��！……”

　　哥利納帆不能回答，激動(dòng)的感情把他噎住了。他跪下來(lái)，在孩子的身邊哭著(zhù)，這孩子得救真是一個(gè)奇跡��！

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