格蘭特船長(cháng)的兒女:20．離別

　　20．離別

　　巴加內爾的故事講得很出色。大家都很贊賞，但是每人都保留自己的見(jiàn)解。我們的學(xué)者獲得了一般討論所通常達到的結果，就是說(shuō)，沒(méi)有說(shuō)服任何人。然而，有一點(diǎn)大家卻都同意，就是在艱苦的環(huán)境里決不灰心喪氣，現在既無(wú)王宮或茅屋可住，就只好暫時(shí)忍耐著(zhù)住在這棵樹(shù)上。

　　大家東談西談，不覺(jué)天色已晚，只好以睡來(lái)結束這驚心動(dòng)魄的一天。樹(shù)上的客人不但因為遭了洪水，流離顛沛而感到疲憊不堪，而且這一天又特別熱，他們在毒辣的太陽(yáng)底下烤了一天，更感到支持不住。鳥(niǎo)兒已經(jīng)去先休息了。號稱(chēng)“判帕之鶯”的“喜格羅”鳥(niǎo)已經(jīng)息止了它們甜美的吟唱，樹(shù)上所有的鳥(niǎo)兒都已經(jīng)消失在濃蔭的深處了。最實(shí)際的辦法就是向它們看齊，睡覺(jué)最好。

　　然而，大家在睡前，哥利納帆、羅伯爾和巴加內爾都爬到那“觀(guān)察臺”上去，對那一片汪洋作最后一次觀(guān)察。那是9點(diǎn)鐘左右。太陽(yáng)正在的閃爍的濃霧地平線(xiàn)上慢慢西斜（美洲下午的9點(diǎn)鐘相當于我們的6點(diǎn)鐘左右）那半邊天，以天頂為界，都浸浴在蒸汽里。南半球的星座本來(lái)是晶瑩的燦爛，現在仿佛都蒙上一層薄紗，依依朦朧。不過(guò)，人們還能隱約地辨認出，所以巴加內爾就利用這個(gè)機會(huì )把南極圈里那些輝煌的星座指給羅伯爾看，哥利納帆也在旁邊領(lǐng)教。他特別指出那“南極十字架4個(gè)頭號和2號的大星排成斜方形，差不多和南極點(diǎn)相平；還有那“人馬星座”，里面照耀著(zhù)那顆距地球最近的明星；還有那“麥哲倫星云”，兩大片云，最大的一片看來(lái)比我們所看見(jiàn)的月亮還大200倍。

　　有一件事太可惜了：從兩極都可以看到的那“獵戶(hù)星座”還沒(méi)有出來(lái)。但是巴加內爾卻給他的兩個(gè)學(xué)生講述了巴塔戈尼亞人的星宿學(xué)中一個(gè)有趣的特點(diǎn)。這些充滿(mǎn)詩(shī)情的印第安人認為，這“獵戶(hù)星座”的四個(gè)星星一條大“拉素”和三個(gè)“跑拉”，從那奔馳在天上的獵人手里拋出來(lái)的。所有這許許多多的星座倒映在鏡子一般的水面上，使人仿佛置身于雙重的天空中，上下澄澈，蔚為奇觀(guān)。

　　當那博學(xué)的巴加內爾這樣談天說(shuō)地的時(shí)候，整個(gè)東邊的地平線(xiàn)上起了暴雨的景象。一片又厚又黑的云，輪廓異常分明，漸漸升起來(lái)，把一顆顆的星明顯掩蓋住了。這片云顯得陰森可怕，不久就占領(lǐng)了半邊天，仿佛把這半個(gè)天空都遮住了。它的推動(dòng)力應該是隱藏在自身內部的，因為外面并沒(méi)有一點(diǎn)風(fēng)在吹它。天空的氣層保持著(zhù)絕對的平靜。樹(shù)上沒(méi)有一片葉子在顫動(dòng)，水面沒(méi)有一條波紋在皺起。連空氣都仿佛沒(méi)有了，就好象有個(gè)巨大的抽氣機把天空里的空氣都抽掉了似的。高壓的電氣充滿(mǎn)了整個(gè)空間，一切生物都感到渾身通了電流似的。

　　哥利納帆、巴加內爾和羅伯爾對這些電流都有同樣明顯的感覺(jué)。

　　“要起風(fēng)暴了。”巴加內爾說(shuō)。

　　“你怕打雷嗎？”哥利納帆問(wèn)羅伯爾。

　　“怎么會(huì )怕打雷呢，爵士？”

　　“那就好了，一會(huì )兒就要起風(fēng)暴。”

　　“根據天空的情況，我看這場(chǎng)風(fēng)暴還不小哩。”巴加內爾又補充說(shuō)。

　　“我倒不是怕風(fēng)暴，我只怕那傾盆大雨跟著(zhù)風(fēng)暴下來(lái)，我們要淋透到骨髓里了。隨便你怎么會(huì )說(shuō)，巴加內爾，人住在鳥(niǎo)窩里總是不行的，你等一會(huì )兒就會(huì )得到教訓了。”

　　“��！拿出一點(diǎn)哲學(xué)修養來(lái)好了！”那學(xué)者回答。

　　“哲學(xué)修養！哲學(xué)修養總不能叫人家渾身濕透呀！”

　　“這固然是不能，但是有了哲學(xué)修養，心里就溫暖了。”

　　“好了，我們回到我們的朋友們那里去吧，我們要叫他們好好地用他們的哲學(xué)修養和他們的‘篷罩’把身子裹起來(lái)，裹得越緊越好，尤其要勸他們準備著(zhù)最大的耐性，因為我們將會(huì )有這個(gè)必要。”

　　哥利納帆對那虛張聲勢的天空看了最后一眼。這時(shí)密云把整個(gè)的天空幾乎完全蓋住了。兩邊勉強還有一條缺口，照著(zhù)黃昏的暗光。水面蓋上一層幽暗的色彩，仿佛是一片烏云就要跟天上沉沉的霧氣會(huì )合。連夜影也都看不見(jiàn)了。聲和光的感應力量都達不到人們的耳朵里來(lái)。靜寂變得和黑暗一樣的深沉。

　　“下去吧，就要打炸雷了！”哥利納帆說(shuō)。

　　他和他的兩個(gè)朋友順勢溜下了那光滑的樹(shù)枝�？匆�(jiàn)底下是一片驚人的微光，他們感到很驚訝。這微光是無(wú)數的水光點(diǎn)發(fā)出來(lái)的，那無(wú)數的小光點(diǎn)在水面上嗡嗡地浮動(dòng)著(zhù)，亂紛紛地交織著(zhù)。

　　“是磷光吧？”哥利納帆問(wèn)。

　　“不是，是磷蟲(chóng)，象螢火蟲(chóng)，它們是些活的，不值錢(qián)的金剛鉆，布宜諾斯艾利斯的女太太們拿它們做成極漂亮的裝飾品！”

　　“怎么？那是些昆蟲(chóng)，這樣和火星子一樣地飛？”羅伯爾叫起來(lái)。

　　“是呀，我的孩子。”

　　羅伯爾就捉了一個(gè)發(fā)光的昆蟲(chóng)。巴加內爾果然說(shuō)得不錯，那是一種大土蜂，有一寸長(cháng)，印第安人稱(chēng)為“杜可杜可”。這種奇怪的甲蟲(chóng)在翅前有兩個(gè)斑點(diǎn)，光就是從這斑點(diǎn)里發(fā)出來(lái)的，光度相當強，可以照著(zhù)人在黑暗中看書(shū)。巴加內爾把那蟲(chóng)湊近他的表。居然看見(jiàn)了表針正指著(zhù)夜里十點(diǎn)鐘。

　　哥利納帆回到少校和三個(gè)水手那里，囑咐他們夜里應做的一切。有一場(chǎng)猛烈的風(fēng)暴要來(lái)了，應該有所準備。雷聲一響就必然要刮大風(fēng)，這棵“翁比”樹(shù)必然搖撼得厲害。因此他叫各人都把身子綁在用樹(shù)枝做成的床上，要綁牢固。如果天上的雨水無(wú)法避免，至少要防地上的洪水，不要滾到那向樹(shù)腳沖過(guò)來(lái)的急流中去。

　　大家彼此道了聲“晚安”，心里卻都不存在“安”的希望，然后各人鉆進(jìn)自己的空中臥室，用“篷罩”緊緊地裹著(zhù)，等候瞌睡到來(lái)。

　　但是人非草木，自然界的劇變快要降臨的時(shí)候，心里總感到一種模糊的不安，就是最堅強的人也再所難免。所以樹(shù)上的貴賓們既煩躁，又郁悶，不能合上眼皮，第一聲雷響的時(shí)候，他們都是清醒的，這是發(fā)生在11點(diǎn)差一點(diǎn)兒的時(shí)候，那雷聲還是在遠處轟轟地響著(zhù)。哥利納帆爬到橫枝的末端，冒著(zhù)險把頭伸出樹(shù)葉。

　　鍋底般黑的夜空，零零亂亂地被劃成許多道明亮的裂口，清晰地反映在湖面上。漫天的烏云有些地方仿佛撕破了，但是和軟綿綿的布一樣，沒(méi)有碎裂的聲音。哥利納帆看看天頂，又看看天邊。都是一團漆黑，然后他又回到樹(shù)干的頂端上來(lái)了。

　　“怎么樣，哥利納帆？”巴加內爾問(wèn)。

　　“來(lái)勢很兇，這樣發(fā)展下去，風(fēng)暴可真不得了。”

　　“好得很，既然我逃避不了，就是看一場(chǎng)奇偉的景象也是好的。”他興奮地回答。

　　“你那種怪論又要劈哩啪啦地搬出一套來(lái)了！”少校說(shuō)。“少校。我和哥利納帆的看法一樣，這場(chǎng)風(fēng)暴是驚人的大。剛才我盡快想睡著(zhù)的時(shí)候，想起了幾個(gè)事實(shí)，叫我盼望著(zhù)能有那么一場(chǎng)驚人的大風(fēng)暴，因為我們現在正是在大雷雨的地區里呀。我不記得在哪本書(shū)上看過(guò)，1793年，就在這布宜諾斯艾利斯省，一場(chǎng)風(fēng)暴就起了37次雷火。我的同事穆西先生數過(guò)，有一聲連續不斷地響了55分鐘。”

　　“表拿在手里數的？”少校說(shuō)。

　　“表拿在手里數的……不過(guò)，”巴加內爾又接著(zhù)說(shuō)，“如果叫人趨吉避兇的話(huà)，我倒有一個(gè)考慮。這片平原上的最高點(diǎn)正是我們所在的這棵“翁比”樹(shù)。這里來(lái)個(gè)避雷針倒是很有用處的，因為在判帕區的所有樹(shù)木中，這棵樹(shù)正是雷火所特別愛(ài)好的。而且，朋友們，你們也不是不知道，科學(xué)家都勸告人在風(fēng)暴時(shí)別躲在樹(shù)下。”

　　“好呀！”少校說(shuō)，“這個(gè)勸來(lái)得及是時(shí)候呢！”“不能不承認，巴加內爾，你說(shuō)風(fēng)涼話(huà)也要看看時(shí)候呀！”

　　哥利納帆也針對著(zhù)他的話(huà)說(shuō)。

　　“打什么緊！為了學(xué)點(diǎn)見(jiàn)識，什么時(shí)候都是好的。��！響聲雷來(lái)了！”

　　更猛烈的響雷打斷了這一席不合時(shí)宜的談話(huà)。雷的響聲越來(lái)越大，威力也就越來(lái)越兇猛，此起彼伏，越來(lái)越緊。如果借音樂(lè )來(lái)比喻的話(huà)，正在由低音轉入中音。一會(huì )兒雷聲銳利起來(lái)了，大氣團里仿佛有無(wú)數的管弦樂(lè )器在快速地震奏�？罩袃羰腔鸸�，在這火海中辨不出雷聲究竟是哪一條閃電發(fā)出來(lái)的，這些綿延不斷的隆隆聲彼此響應，一直竄上冥冥的高空。

　　不停的閃電變出不同的花樣。有幾條閃電垂直地射到地面，在原處重復5～6次。還有些閃電對研究這一門(mén)的人可以引起他們最有趣的統計里對叉形閃電只舉了兩個(gè)實(shí)例，而在這里發(fā)生的叉形閃電竟有百十來(lái)種花樣。另外有幾條閃電分成無(wú)數的各種各樣的枝桿，開(kāi)始時(shí)彎彎曲曲的，和珊瑚樹(shù)一般，在那黝黑的天空上射出老樹(shù)形的光條，復雜無(wú)比而萬(wàn)分有趣。

　　不一會(huì )兒，由東到北的那一片天蒙上起一大片磷光，十分耀眼。這一聲天火漸漸蜿蜒燃燒著(zhù)。它燒著(zhù)云堆好象燒著(zhù)一大堆炭一樣，反映在琉璃般的水面上，構成一個(gè)巨大無(wú)比的火球。這棵‘翁比’樹(shù)正在球的中心。

　　哥利納帆和他的旅伴們默默無(wú)言地看著(zhù)這駭人的景象。他們即使說(shuō)話(huà)，也是彼此聽(tīng)不見(jiàn)的。大片的白光直泄到他們的身邊，一閃一閃，忽隱忽現地，有時(shí)照出少校鎮靜的臉色，有時(shí)照出羅伯爾驚惶的模樣，或者照出那幾個(gè)一晃一晃象幽靈一般的水手們毫不在乎的面容。

　　這時(shí)，雨還沒(méi)有下哩，風(fēng)始終在屏息待發(fā)。但是不一會(huì )兒，天上的瀑布決口了，千萬(wàn)條雨柱從漆黑的天空上直垂下來(lái)，和織布的豎線(xiàn)一般。這些大雨點(diǎn)子打到湖面上，濺起一片泡沫，被電光照得雪亮。

　　這場(chǎng)雨是不是就預告著(zhù)風(fēng)暴要結束了呢？哥利納帆一行人受了連續猛烈的淋浴是不是就算完事了呢？不��！在那天火交戰的最激烈的時(shí)候，突然有一個(gè)拳頭大的火團子裹著(zhù)黑煙，落到橫伸著(zhù)的那個(gè)主枝的末端上來(lái)�；饒F子落下，轉了幾秒鐘，一聲霹靂，轟地一聲炸開(kāi)了，和炸彈一樣，一般硫橫氣味彌漫在空中。接著(zhù)是一剎那的沉寂，人們聽(tīng)到奧斯丁的聲音在喊：

　　“樹(shù)上起火了！”

　　奧斯丁沒(méi)有看錯。一眨眼，火焰就在樹(shù)的西邊部分延燒起來(lái)，枯枝、干草做的鳥(niǎo)巢，還有那“翁比”樹(shù)的全部疏松的白木，都給那火勢助威。

　　風(fēng)刮起來(lái)了，向火苗上吹著(zhù)，風(fēng)助火威，火苗在漫延著(zhù)。大家非逃不可了。哥利納帆一行人趕快避到樹(shù)還沒(méi)著(zhù)火的東邊一部分去。個(gè)個(gè)都說(shuō)不出話(huà)來(lái)，手忙腳亂，慌慌張張，攀援的攀援，跌跤的跌跤，冒著(zhù)險，直爬到那些搖搖欲墜的細枝上。這時(shí)西邊的樹(shù)枝正在火里由燒得發(fā)焦而喀喳喀喳地響，由喀喳喀喳地響而蜷曲繚繞，象許多活蛇在火里燒著(zhù)一樣，通紅的灰燼落到洪水上，隨波而去，邊走邊閃著(zhù)褐色的亮火。樹(shù)上的火焰，忽而升騰得極高，直透入那空中的火海，連成一片，忽而被一邊風(fēng)壓下去，抱著(zhù)“翁比”樹(shù)打轉。哥利納帆、羅伯爾、少校、巴加內爾、三個(gè)水手，沒(méi)有一個(gè)不驚駭萬(wàn)分：濃煙嗆得他們喘不過(guò)氣來(lái)，熱氣熏得他們難受，大火正在向這邊燒來(lái)，已經(jīng)燒到這邊下面的主枝了。既無(wú)法阻止，又無(wú)法撲滅，眼看著(zhù)就要被活活燒死。樹(shù)上不容許再呆下去了。燒死或淹死，反正是死，選擇一個(gè)比較不太慘酷的死法吧。

　　“跳水！”爵士喊。

　　這時(shí)威爾遜被火焰燒到身上，已經(jīng)跳下湖里了。他們忽然聽(tīng)到他以驚駭的聲音沒(méi)命地叫：

　　“救命呀！救命呀！”

　　奧斯丁奔過(guò)去，拉著(zhù)他爬到樹(shù)干上來(lái)：

　　“怎么一回事？”

　　“鱷魚(yú)！鱷魚(yú)！”他回答。

　　頓時(shí)大家發(fā)現樹(shù)腳被那種最可怕的晰蝎類(lèi)動(dòng)物圍滿(mǎn)了。它們的鱗甲在火焰照耀下的大片亮光中閃爍著(zhù)�？v扁的尾巴矛頭一般尖的長(cháng)頭、突出的眼睛、直張到耳后的兩顎，這一切特征都使巴加內爾不會(huì )看錯。他認出了這些都是美洲特產(chǎn)的那種兇猛的“阿厲加鼉，”西班牙語(yǔ)區域的人稱(chēng)之為“介鰻”。那里有十幾條，它們用可怕的尾巴拍著(zhù)水，用下顎的長(cháng)牙啃著(zhù)樹(shù)。

　　那些不幸的旅客一看，就感到?jīng)]命了。無(wú)論如何都是要慘死的，不死在火舌下，就要死在鱷魚(yú)的嘴里。連那鎮靜的少校也說(shuō)了一句：

　　“很可能的一切的一切都完了。”

　　事情完全是這樣，當人們對自然的某種元素無(wú)能為力的時(shí)候，而自然界的另一種元素卻能夠來(lái)制服它。哥利納帆狠狠地看著(zhù)水火夾攻，不知如何是好。

　　這時(shí)，風(fēng)暴已經(jīng)進(jìn)入衰退的階段了，但是它在空氣中攪起了無(wú)限多的水汽，而雷電又賦予這水汽以極度的威力。因而南方漸漸形成了一般巨大的颶風(fēng)，仿佛一團圓錐形的濃霧，錐頂朝下，錐底朝上，把沸騰的水和翻飛的云聯(lián)結起來(lái)。這一團颶風(fēng)旋轉著(zhù)前進(jìn)，快得令人眼花，它卷起湖水，吸到圓錐的中心，形成一個(gè)水柱，并以它的自轉所產(chǎn)生的強大的吸引力把四周的氣流都吸引著(zhù)向它飛奔。

　　不多時(shí)，那猛烈的颶風(fēng)撲到“翁比”樹(shù)上來(lái)，把這棵大樹(shù)重重疊疊地裹住了。整棵，從根起，被搖撼著(zhù)。哥利納帆竟以為鱷魚(yú)用它們強有力的兩顎在咬著(zhù)樹(shù)，要把樹(shù)拔起來(lái)呢。他和同伴們相互抱著(zhù)，感到樹(shù)已經(jīng)在往下倒了，根朝上翻了。燒得熊熊的樹(shù)枝子漫到?jīng)坝康牟�濤里，發(fā)出可怕的嗤嗤聲。這只是一秒鐘的事情。颶風(fēng)一卷而過(guò)，又到別的地方去肆虐了。它沿途吸收著(zhù)湖水，所到之處仿佛只留下一條空槽。

　　這時(shí)“翁比”樹(shù)已臥倒在水上了，隨著(zhù)風(fēng)與水配合的雙重力量向前漂流著(zhù)。那些鱷魚(yú)都已經(jīng)逃掉了，只剩下一只還在往翻起的樹(shù)根上爬，向前伸著(zhù)張開(kāi)的小嘴。穆拉地抓起一根半焦的樹(shù)枝，狠命地打了它一下，打折了它的腰。那鱷魚(yú)被打翻了，沉入急流的漩渦里，臨下去時(shí)它那可怕的尾巴還猛烈地打著(zhù)水。

　　哥利納帆和他的旅伴們擺脫了鱷魚(yú)的危險，都爬到火勢上風(fēng)的枝子上去了，這時(shí)這根“翁比”樹(shù)載著(zhù)一團火焰在夜幕中漂流，火焰被颶風(fēng)吹得越燒越旺，好象一只張著(zhù)火帆沖鋒的船。

　　“翁比”樹(shù)在無(wú)邊的大湖上漂流了兩個(gè)鐘頭，碰不到陸地。吞噬它的那些火焰已經(jīng)漸漸熄滅了。這次可怕的航行中的最主要的危險已經(jīng)沒(méi)有了。少校只輕巧地說(shuō)了一句：“現在如果我們能得救，是不足為奇的事了。”

　　水流仍舊保持著(zhù)原來(lái)的方向，自西南方奔向東北方。天上只有殘余的幾條閃電疏疏落落地閃著(zhù)，夜又變得深沉沉的。巴加內爾望著(zhù)天邊，卻找不出一個(gè)目標來(lái)。風(fēng)暴已經(jīng)接近尾聲了。大雨點(diǎn)子已經(jīng)變成了霧一般的雨花，隨風(fēng)飄散著(zhù)，大塊的云好象癟了一般，裂成一團一團的云片在高空中飛翔。

　　樹(shù)在狂瀾上奔得非�？�，它以驚人的速度向前滑行著(zhù)，好象樹(shù)皮里裝著(zhù)一部強大的發(fā)動(dòng)機。沒(méi)有任何跡象足以證明它不會(huì )繼續象這樣漂流好幾天。然而，快到早晨3點(diǎn)鐘的時(shí)候，少校卻使大家注意到樹(shù)根有時(shí)掠到湖底了。奧斯丁折下一個(gè)長(cháng)枝子細心地探測著(zhù)，證實(shí)了水下的陸地是在漸漸增高。果然，20分鐘后，“翁比”樹(shù)一撞，就突然停止了。

　　“陸地！陸地！”巴加內爾用宏亮的聲音叫起來(lái)。

　　燒焦了的樹(shù)枝子的末端觸到了一片高地上。從來(lái)航海家遇到陸地，也沒(méi)有這樣快樂(lè )過(guò)。這里，觸礁就是著(zhù)陸。羅伯爾和威爾遜已經(jīng)蹦到那片高原上，歡呼起“烏拉”來(lái)了。這時(shí)，忽然傳來(lái)一個(gè)很熟悉的胡哨聲，接著(zhù)就在平原上響起了馬跑的聲音，一會(huì )兒，塔卡夫高大的身材在夜色中挺立著(zhù)出現了。

　　“塔卡夫！”羅伯爾叫了起來(lái)。

　　“塔卡夫！”所有的旅伴都異口同聲地響應著(zhù)。“朋友們！”塔卡夫也在喊。他在那里迎著(zhù)水頭等候著(zhù)這班旅客，他估計到他們一定要流到這里，因為他自己就是被水頭沖到這里的。

　　這時(shí)，他兩手把羅伯爾·格蘭特抱起來(lái)，摟到懷里，沒(méi)有想到巴加內爾也跑到他的背后抱住了他。立刻，哥利納帆、少校和水手們又見(jiàn)到他們忠實(shí)的向導，都高興至極，都來(lái)和他親切地、使勁地握著(zhù)手。然后，塔卡夫把他們引到了一個(gè)廢棄的牧場(chǎng)的敝棚底下。那里正燒著(zhù)一堆旺火，讓他們取暖，火上烤著(zhù)大塊的獵物，滋味很好，大家吃得連碎屑也沒(méi)有剩下。在他們精神鎮定之后回想起來(lái)，沒(méi)有一個(gè)人不驚訝，他們自己也不相信他們從那水火夾攻，又加上大鱷魚(yú)來(lái)趁火打劫的重重險境中居然還能逃出性命來(lái)！

　　塔卡夫用簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾句話(huà)給巴加內爾講述了他的逃難經(jīng)過(guò)，他之所以能夠得救，完全要歸功于他那匹英勇的馬。巴加內爾把那文件的新解釋和這新解釋所能給予大家的新希望，也設法說(shuō)給他聽(tīng)了。巴加內爾的許多精巧的推測，塔卡夫是不是都懂了呢？我們盡可懷疑，但是他看到他的朋友們都快樂(lè )，都滿(mǎn)懷信心，他也就滿(mǎn)意了。

　　我們可以容易地想象到，這些英勇的旅行家，在“翁比”樹(shù)上休息了一天之后，不待催促就會(huì )立刻動(dòng)身的。早晨八點(diǎn)鐘，他們已經(jīng)準備好了，要出發(fā)了。那時(shí)他們所處的方位，太偏到許多大牧場(chǎng)和宰殺場(chǎng)的南邊了，無(wú)法找到交通工具，因此大家非步行不可。好在只剩下60多公里路，而且誰(shuí)走累了，桃迦還可以馱他一下，必要時(shí)同時(shí)馱兩個(gè)人走也可以。走38小時(shí)大家就會(huì )到達大西洋的沿岸。

　　出發(fā)的時(shí)間一到，向導就和他的伙伴們背朝著(zhù)那依然一片汪洋的洼地，向較高的平原走去。阿根廷的領(lǐng)土又呈現出它那單調的面目。只有歐洲人種的幾棵樹(shù)仿佛冒著(zhù)險在牧草場(chǎng)上疏疏落落地伸出來(lái)，其稀罕的情形，和在坦狄爾及塔巴爾康兩山的附近一樣。本地的樹(shù)木，只有在這些漫長(cháng)的草原的盡頭快到哥連德角附近的地方才肯生長(cháng)起來(lái)。

　　這一天就這樣過(guò)去了。第二天，距海岸還有24公里路的時(shí)候，人們就感到靠近海洋了。那種經(jīng)常在下半日和下半夜刮起來(lái)的叫作“維拉宗”的怪風(fēng)，開(kāi)始把高聳的草順著(zhù)一方吹下去。從貧瘠的地面上挺起了一些稀疏的樹(shù)木，一些矮小的木本含羞草，一叢一叢的“亞克河”樹(shù)和一簇簇的“勾拉媽波爾”。有些鹽灘攔在路上，閃著(zhù)光，象打碎的玻璃，使步行十分困難，行人必須從灘旁繞過(guò)。大家都加緊腳步，以便當天趕到大西洋岸上的薩拉多湖。到了晚上8點(diǎn)，旅客們相當疲乏了，這時(shí)，他們望見(jiàn)許多沙丘，約有四十米高，攔住一條泡沫飛濺的白線(xiàn)。不一會(huì )兒，漲潮的長(cháng)號傳到耳朵里來(lái)了。

　　“大洋！”巴加內爾叫起來(lái)。

　　“是的，大洋！”塔卡夫應聲說(shuō)。

　　這些步行的旅客們原已感到精力不繼了，現在卻相當矯健地爬上了沙丘。

　　但是夜已經(jīng)很黑。大家的眼睛向那一片陰森的海上找著(zhù)，卻看不出什么來(lái)。他們想找鄧肯號，找來(lái)找去找不到。“無(wú)論如何，它是在這一帶，緊靠著(zhù)岸邊蕩來(lái)蕩去，等待著(zhù)我們呀！”哥利納帆急躁地叫著(zhù)。

　　“我們明天就能看見(jiàn)它了。”少�；卮�。

　　奧斯丁依估計的方向呼喊著(zhù)鄧肯號，但是沒(méi)有得到任何回音。這時(shí)風(fēng)很大，浪也很高。云片從西邊飛來(lái)。浪頭的泡沫象灰塵一樣，直飛到沙丘的頂上。因此，即使鄧肯號是在約定的地方，了望的水手也聽(tīng)不到岸上的呼聲，岸上也聽(tīng)不到他的回答。這帶海岸沒(méi)有任何可停泊的地方。既無(wú)灣，又無(wú)浦，更無(wú)港，連小支流也沒(méi)有。沿岸盡是一條一條的長(cháng)沙灘，直伸進(jìn)海里，觸到了這些沙灘，比觸到和水面相平的礁石還要危險些。這些沙灘激著(zhù)浪頭，所以這一帶的海濤特別洶涌，如果船被風(fēng)打到這些氈毯一般的沙灘上來(lái)，就絕對沒(méi)有獲救的希望了。

　　鄧肯號看到這一帶的海岸險惡、毫無(wú)躲避風(fēng)浪的地方，便開(kāi)得離岸遠遠的，這是再自然不過(guò)的事了。門(mén)格爾船長(cháng)一生謹慎，到這里必然更是加倍小心。奧斯丁這樣估計著(zhù)，并且他肯定那只鄧肯號離岸決不能少于8公里。

　　因此，少校請爵士只好暫時(shí)忍耐下去。對那一帶黑暗的天邊，望來(lái)望去，白費眼力，有什么好處呢？

　　少校說(shuō)了這番話(huà)之后，就以沙丘為掩蔽，建成一個(gè)野營(yíng)。最后的一點(diǎn)干糧大家拿來(lái)做了旅途最后的一頓晚飯。然后，每人都學(xué)著(zhù)少校，挖一個(gè)相當舒適的洞當作臥鋪，把那片一望無(wú)際的細沙當作被褥，直蓋到下巴，倒下去沉沉地入睡了。只有爵士還不睡，在守著(zhù)。風(fēng)依然又大又烈，波濤老是洶涌著(zhù)，打到沙灘上，轟雷似地響。哥利納帆總是不敢相信鄧肯號就近在眼前。但是要假定它沒(méi)有到達約定的地點(diǎn)呢，于理又不可能。哥利納帆于10月14日離開(kāi)了塔爾卡瓦諾灣，11月12日到達大西洋岸。在他穿過(guò)智利、高低巖兒、判帕區和阿根廷平原的三十天當中，鄧肯號有足夠的時(shí)間繞過(guò)合恩角，到達和塔爾卡瓦諾灣相對的東海岸了。象它那樣一只快船，是不可能誤期的。過(guò)去的這場(chǎng)風(fēng)暴雖然猛烈，在大西洋的那片海洋上即使奔騰得厲害，但是，那只游船是好船，船長(cháng)又是個(gè)好海員呀。因此，它既應該是到了這里，也就必然在這里了。

　　然而他盡管這樣想著(zhù)，卻不能安下心來(lái)。當情感與理智矛盾的時(shí)候，理智不一定戰勝情感。我們的瑪考姆府的主人在這片黑暗中好象已見(jiàn)到了他所愛(ài)的人們，他的親愛(ài)的海倫、瑪麗、他的鄧肯號上的船員隊。海洋用它無(wú)數發(fā)著(zhù)磷光的顆粒裝飾了海岸，他就在這荒涼的海岸上彷徨。他望望，他聽(tīng)聽(tīng)。有時(shí)，他竟以為在海上看到了一個(gè)隱隱約約的亮光。

　　“不錯呀，”他心里說(shuō)，“我看見(jiàn)了船上的亮光，是‘鄧肯號’

　　上的亮光，��！我的眼力怎么不能透過(guò)這片夜幕呢！”

　　說(shuō)到這里，他忽然想起了：巴加內爾自己說(shuō)他是夜視眼呀，黑暗里的東西，他可以看得見(jiàn)。于是就去找巴加內爾。這學(xué)者正在他那沙窩里睡得的象蟄蟲(chóng)冬眠一樣，忽然一只強健的胳臂把他從沙窩里拖出來(lái)。

　　“誰(shuí)呀？”他叫起來(lái)。

　　“是我，巴加內爾。”

　　“誰(shuí)呀，你？”

　　“我是哥利納帆。你來(lái)，我要你的眼睛用用。”

　　“我的眼睛？”巴加內爾使勁擦著(zhù)眼睛說(shuō)。

　　“是的，你的眼睛，為了要在這片黑暗中看出我們的鄧肯號�？禳c(diǎn)，來(lái)！”

　　“有了夜視眼真倒霉！”他自言自語(yǔ)地說(shuō)，可是心里覺(jué)得能為哥利納帆幫個(gè)忙，倒很高興。

　　他一骨碌爬起來(lái)，伸了伸懶腰，鼻子里還呼呼地和剛睡醒的人一樣，跟著(zhù)他的朋友到岸頭上去了。

　　“哥利納帆請你細看海上那一帶幽暗的天邊。”

　　巴加內爾認真地看了幾分鐘。

　　“怎么樣？你沒(méi)看見(jiàn)什么嗎？”

　　“什么也沒(méi)有！就是一只貓來(lái)也看不到兩步遠。”

　　“你找找看，有沒(méi)有一個(gè)紅燈或綠燈，就是說(shuō)船上的左舷燈或右舷燈？”

　　“我看不見(jiàn)什么紅燈綠燈！只是漆黑一團！”巴加內爾回答著(zhù)，眼睛又不由自主地合上了。

　　他被他那急躁的朋友拖了半個(gè)鐘頭，機械地跟著(zhù)他，頭向胸前低下去，又突然抬起來(lái)。他不回答，也不說(shuō)話(huà)了。他的腳步走不穩，東倒西歪的，和醉漢一般。哥利納帆看著(zhù)他，原來(lái)他在走著(zhù)路睡覺(jué)呢。

　　于是哥利納帆攙住他的胳臂，不叫醒他，直把他送回到他窩里，又把沙好好地給他埋起來(lái)。

　　天剛破曉，大家都被“鄧肯號！鄧肯號！”的叫聲驚醒了。“烏啦！烏啦！”所有的旅伴都響應著(zhù)哥利納帆，奔到岸頭上來(lái)。

　　果然，在海上，離岸約4公里遠，游船的低帆都好好地裹在帆罩里，以最小的馬力慢慢地在航行。船上的煙模糊地混入晨霧中。海浪很大，這樣噸位的船決不能駛到沙灘的腳下，否則是會(huì )很危險的。

　　哥利納帆拿著(zhù)巴加內爾的望遠鏡，細細地觀(guān)察著(zhù)那只船的行動(dòng)。門(mén)格爾一定還沒(méi)有看到他們，因為船并沒(méi)有掉頭，還繼續往前行，左舷扣著(zhù)帆腳，前帆張了一半。

　　但是這時(shí)塔卡夫把他的槍緊緊塞滿(mǎn)了火藥，對著(zhù)游船那邊放了一槍。

　　大家細心聽(tīng)著(zhù)，特別細心著(zhù)。塔卡夫的槍連響三次，引起了沙丘里的回聲。

　　最后，游船的腰部冒出一股白煙。

　　“他們看見(jiàn)我們了！”哥利納帆叫起來(lái)，“是鄧肯號在放炮！”

　　接著(zhù)，幾秒鐘后，隱隱的炮聲果然傳到岸上來(lái)了。立刻，鄧肯號掉轉帆篷，加強馬力，搖搖擺擺，想盡量貼到岸邊來(lái)。

　　不一會(huì )兒，用望遠鏡可以看到一只小艇從船上放下來(lái)了。

　　“海倫夫人不能來(lái)，浪太大了！”奧斯丁說(shuō)。

　　“門(mén)格爾也不能來(lái)，他不能離開(kāi)船。”少校接著(zhù)說(shuō)。“我的姐姐！我的姐姐！”羅伯爾直叫嚷，伸起他的胳臂向著(zhù)那激烈顛簸著(zhù)的小船。

　　“��！我立刻就上船！”爵士說(shuō)。

　　“耐性點(diǎn)，愛(ài)德華，過(guò)兩個(gè)鐘頭你就在船上了。”少校說(shuō)。2個(gè)鐘頭！是啊，小艇上6只槳劃著(zhù)，一來(lái)一往，非2個(gè)鐘頭不可！

　　于是，爵士轉過(guò)頭來(lái)找塔卡夫，他正交叉著(zhù)膀子，帶著(zhù)桃迦在身邊，安靜地看著(zhù)那波濤澎湃的海面。

　　哥利納帆拉住他的手，指著(zhù)游船，對他說(shuō)：“跟我走吧。”

　　他輕輕地搖搖頭。

　　“來(lái)吧，朋友！”哥利納帆又說(shuō)。

　　“不。”塔卡夫又溫和地說(shuō)，“這里是桃迦，那里是‘判帕’！”他補充這一句，同時(shí)以一個(gè)充滿(mǎn)熱愛(ài)的手勢指著(zhù)那片一望無(wú)際的草原。

　　哥利納帆懂得他是永遠不愿丟開(kāi)那片埋著(zhù)祖先白骨的草原。他知道這荒僻地區的兒女們，對于故鄉是多么熱愛(ài)。因此，他又握了握他的手，不再勉強他。當塔卡夫帶著(zhù)他那特有的微笑，用“完全為朋友幫忙”這句話(huà)來(lái)謝絕報酬的時(shí)候，他也沒(méi)有勉強他接受報酬。

　　哥利納帆對這句話(huà)沒(méi)有法子回答。他很想給這個(gè)正直的朋友留下一點(diǎn)紀念。使他永遠記起他的歐洲朋友。但是他手邊還剩下什么呢？他的武器、他的馬匹都在洪水的災難中丟失了。他的同伴們也兩手空空的和他差不多。

　　因此，他想知道怎樣感謝這個(gè)熱誠向導的盛情，這時(shí)，他忽然想起了一個(gè)辦法：他從皮夾里掏出一個(gè)寶貴的小雕像框子，中間嵌著(zhù)一個(gè)小畫(huà)像。是勞倫斯的杰作，他把它送給塔卡夫。

　　“我的夫人。”他說(shuō)。

　　塔卡夫看著(zhù)畫(huà)像，十分感動(dòng)，簡(jiǎn)單地說(shuō)了這樣一句話(huà)：

　　“又賢慧又美麗呀！”

　　然后，羅伯爾、巴加內爾、少校、奧斯丁和那兩個(gè)水手都來(lái)了，用動(dòng)人的語(yǔ)句向塔卡夫告別。這班誠實(shí)的旅客們現在要離開(kāi)這樣一個(gè)英勇而熱心的朋友了，他們心中都感到難受，而塔卡夫也用他的長(cháng)胳臂把它們一齊摟到他那寬闊的胸脯前面，巴加內爾想起塔卡夫常�？此�那張南美及兩洋的地圖，對它感興趣，就把它送給他了，這地圖是巴加內爾當時(shí)所保存的唯一寶貴的東西。至于羅伯爾，他沒(méi)有什么東西可送，只有熱吻。

　　他熱吻著(zhù)他的救命恩人，同時(shí)也沒(méi)有忘記熱吻桃迦。

　　這時(shí)，鄧肯號的小艇漸漸近岸，它鉆進(jìn)沙灘間的一條河汊，不一會(huì )兒就停到岸邊。

　　“我的夫人呢？”爵士問(wèn)。

　　“我的姐姐呢？”羅伯爾叫著(zhù)。

　　“海倫夫人和瑪麗小姐都在大船上等候你們。”那劃船的人說(shuō)。

　　“趕快走吧，爵士，一分鐘也不能延遲，因為潮已經(jīng)在落了。”

　　大家最后一次和塔卡夫又是握手，又是擁抱，又是熱吻。塔卡夫把他的朋友們直送到小艇旁邊。小艇又被推到水上了。羅伯爾正要上船的時(shí)候，塔卡夫一把把他摟在懷里，慈祥地看著(zhù)他。

　　“現在，你去吧，”他說(shuō)，“你已經(jīng)是大人了！”

　　“再見(jiàn)！朋友！再見(jiàn)！”爵士又喊了一次。

　　“我們就不能夠再見(jiàn)了嗎？”巴加內爾叫。

　　“誰(shuí)知道呢？”塔卡夫回答，舉起胳臂向著(zhù)天。

　　塔卡夫的最后一句話(huà)在晨風(fēng)中消失了。小艇進(jìn)入了海面，被落潮拖帶著(zhù)，越來(lái)越遠。

　　很久，人們隔著(zhù)浪花濺起的泡沫還看得見(jiàn)塔卡夫的身影，一動(dòng)不動(dòng)地站在那里。他那高大的身材漸漸縮小了。最后，在他那些萍水相逢的朋友們的視線(xiàn)中消逝了。一小時(shí)后，羅伯爾第一個(gè)跳上了鄧肯號，奔上去抱住瑪麗的頸子，同時(shí)全船的水手發(fā)出了一片“烏啦！”的歡呼聲。

　　循著(zhù)一條直線(xiàn)橫穿南美的旅行就這樣結束了。高山大河都不曾使這些旅行家們離開(kāi)他們那條堅持不變的路線(xiàn)。他們沒(méi)有遇到人情險惡的困難，但是自然界的力量常常阻撓他們，使他們的意志和勇敢受到了多次嚴峻的考驗。

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